Il Terremoto nel bambino e nell’adulto: i Disturbi Post Traumatici  

Una scossa di terremoto può divenire “traumatica” e di conseguenza scatenare l’insorgenza di sintomi penosi, ben descritti nel Manuale Diagnostico dei Disturbi Mentali (DSM IV). Affronteremo il Disturbo Post Traumatico da Stress e il Disturbo Post Traumatico Acuto da Stress e cosa possiamo fare per affrontare tali disagi e superarli.

Disturbo Post Traumatico da Stress

La persona è stata esposta ad un evento traumatico nel quale erano presenti entrambe le caratteristiche seguenti:

• la persona ha vissuto, ha assistito o si è confrontata con un evento o con eventi che hanno implicato morte, o minaccia di morte, o gravi lesioni, o una minaccia all’integrità fisica propria o di altri
• la risposta della persona comprendeva paura intensa, sentimenti di impotenza, o di orrore.

Nei bambini questo può essere espresso con comportamento disorganizzato o agitato.

L’evento traumatico nei bambini

L’evento traumatico nei bambini viene rivissuto persistentemente in uno (o più) dei seguenti modi:

• ricordi spiacevoli ricorrenti e intrusivi dell’evento, che comprendono immagini, pensieri, o percezioni. Nei bambini piccoli si possono manifestare giochi ripetitivi in cui vengono espressi temi o aspetti riguardanti il trauma
• sogni spiacevoli ricorrenti dell’evento. Nei bambini possono essere presenti sogni spaventosi senza un contenuto riconoscibile
• agire o sentire come se l’evento traumatico si stesse ripresentando (ciò include sensazioni di rivivere l’esperienza, illusioni, allucinazioni, ed episodi dissociativi di flashback, compresi quelli che si manifestano al risveglio). Nei bambini piccoli possono manifestarsi rappresentazioni ripetitive specifiche del trauma
• disagio psicologico intenso all’esposizione a fattori scatenanti interni o esterni che simbolizzano o assomigliano a qualche aspetto dell’evento traumatico
• reattività fisiologica o esposizione a fattori scatenanti interni o esterni che simbolizzano o assomigliano a qualche aspetto dell’evento traumatico.

Evitamento

• sforzi per evitare pensieri, sensazioni o conversazioni associate con il trauma
• sforzi per evitare attività, luoghi o persone che evocano ricordi del trauma
• incapacità di ricordare qualche aspetto importante del trauma
• riduzione marcata dell’interesse o della partecipazione ad attività significative
• sentimenti di distacco o di estraneità verso gli altri
• affettività ridotta (per es., incapacità di provare sentimenti di amore)
• sentimenti di diminuzione delle prospettive future (per es. aspettarsi di non poter avere una carriera, un matrimonio o dei figli o una normale durata della vita).

Sintomi persistenti (non presenti prima del trauma), come indicato da almeno due dei seguenti elementi:

• difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno
• irritabilità o scoppi di collera
• difficoltà a concentrarsi
• ipervigilanza
• esagerate risposte di allarme.

La durata del disturbo (sintomi ai Criteri B, C e D) è superiore a 1 mese.

Il disturbo causa disagio clinicamente significativo o menomazione nel funzionamento sociale, lavorativo o di altre aree importanti.

Disturbo Post Traumatico Acuto da Stress

A: vedi il criterio A del disturbo Post traumatico.

Durante o dopo l’esperienza dell’evento stressante, l’individuo presenta tre (o più) dei seguenti sintomi dissociativi:

• sensazione soggettiva di insensibilità, distacco o assenza di reattività emozionale
• riduzione della consapevolezza dell’ambiente circostante (per es., rimanere storditi)
• derealizzazione
• depersonalizzazione
• amnesia dissociativa (cioè incapacità di ricordare qualche aspetto importante del trauma).

L’evento traumatico viene persistentemente rivissuto in almeno uno dei seguenti modi: immagini, pensieri, sogni, illusioni, flashback persistenti o sensazioni di rivivere l’esperienza; oppure disagio all’esposizione a ciò che ricorda l’evento traumatico.

Marcato evitamento degli stimoli che evocano ricordi del trauma (per esempio, pensieri, sensazioni, conversazioni, attività, luoghi, persone).

Sintomi marcati di ansia o di disagio (per es., difficoltà a dormire, irritabilità, scarsa capacità di concentrazione, ipervigilanza, risposte di allarme esagerate, irrequietezza motoria).

Il disturbo causa disagio clinicamente significativo o menomazione del funzionamento sociale, lavorativo o di altre aree importanti, oppure compromette la capacità dell’individuo di eseguire compiti fondamentali, come ottenere l’assistenza necessaria o mobilitare le risorse personali riferendo ai familiari l’esperienza traumatica.

Il disturbo dura al minimo 2 giorni e al massimo 4 settimane e si manifesta entro 4 settimane dall’evento traumatico.

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